Introdução à mecânica e a outros temas de medicina dentária

Na sua versão inicial, o presente trabalho pretendia ser uma coleção de apontamentos destinados, especificamente, à componente de Biofísica da cadeira de Biofísica/Biomatemática da licenciatura em Medicina Dentária da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra. Mais tarde, pensámos em dar um novo cunho a esta obra, de tal modo que ela pudesse ser de interesse para os médicos dentistas, de um modo geral. Tal mudança resultou das grandes dificuldades que sentimos na obtenção de elementos de mecânica dentária, com rigor físico e, em particular, numa perspetiva pedagógica. Salvo algumas exceções, nas referências que encontrámos, a falta de precisão, quer na explicação e aplicação dos fenómenos físicos, quer na própria terminologia utilizada, era flagrante. O presente trabalho é constituído por quatro capítulos. No primeiro (Conceitos elementares de mecânica) são revistos alguns conceitos fundamentais de mecânica. As bases do cálculo vetorial são igualmente abordadas. São apresentados alguns exemplos gerais de aplicação. No segundo capítulo (Agregação e propriedades da matéria) são estudados aspetos da estrutura dos materiais, em particular dos sólidos, e consideradas as propriedades físicas com maior interesse, ou aplicabilidade, na área da medicina dentária. É dado relevo às propriedades elásticas e viscoelásticas e estudado o comportamento dos materiais sujeitos a esforço. No terceiro capítulo (Mecânica dentária) analisam-se alguns aspetos da mecânica dentária normal e apresentam-se exemplos de aplicação. Abordam-se ainda os métodos de estudo das propriedades mecânicas e dos esforços, utilizados em medicina dentária. O capítulo quarto justifica a parte de “outros temas” no título desta obra. Neste capítulo são estudados os processos que levam à produção dos raios X para uso clínico e as suas propriedades. É considerada a interação dos raios X com a matéria. São consideradas as técnicas de utilização dos raios X em medicina dentária e analisadas numa perspetiva técnica. São tecidas algumas considerações sobre a radiologia digital sem filme, e a revolução que irá produzir na medicina dentária. Referem-se as suas potencialidades e os aspetos técnicos mais atuais. Alguns aspetos da ação das radiações ionizantes sobre a matéria viva, a proteção pessoal e a minimização dos riscos dos pacientes em radiologia dentária encerram este capítulo. Excerto da introdução de J. J. Pedroso de Lima.