Bernardino António Gomes (1768-1823): a quina e o isolamento da cinchonina

Bernardino António Gomes (1768-1823) foi um eminente médico e cientista português que se destacou particularmente no domínio da química, com o isolamento da cinchonina a partir da casca de quina, uma planta antimalárica. Este isolamento foi descrito no Ensaio sobre o cinchonino (1812) e desencadeou uma acérrima polémica entre Gomes e os redatores do Jornal de Coimbra. Adicionalmente, teve um importante papel noutras áreas: na saúde pública portuguesa, fundando a Instituição Vacínica e promovendo o uso da vacina jenneriana; na dermatologia, escrevendo o primeiro livro português versando inteiramente sobre doenças da pele; e na botânica, dedicando-se ao estudo de diversas plantas no Brasil, como a ipecacuanha ou a canela. A sua obra teve ampla repercussão internacional, sobretudo em França.