Orações de sapiência 1548-1555

Ocupam este livro seis orações de sapiência quinhentistas,escritas e pronunciadas no âmbito da Universidade de Coimbra, segundo o costumejá então secular da tradição e dos estatutos universitários, que as prescreviampor ocasião de festividades escolares, como eram a concessão de grausacadémicos ou atos inaugurais de instituições e de especiais atividadesescolares.

Neste caso trata-se de orações De Sapientia inaugurais. A primeira, da autoria do humanistafrancês Arnaldo Fabrício, foi pronunciada em 21 de Fevereiro de 1548 paraassinalar a inauguração do Colégio das Artes da Universidade de Coimbra. Ascinco restantes foram apresentadas na inauguração do ano académico da própriaUniversidade em 1 de Outubro dos anos de 1548, 1550, 1552, 1554 e 1555, a cargo,respetivamente, dos oradores Belchior Beleago, Pedro Fernandes, HilárioMoreira, Jerónimo de Brito e António Pinto.

O motivo de as reunir no presente volume reside, pois, nãoapenas no facto de elas respeitarem a um só modelo oratório e temático, mastambém por estarem centradas num único espaço institucional e numa unidade detempo quase sequencial a partir da fundação do Real Colégio da Artes, que,depois da reforma e definitiva fixação da Universidade Portuguesa em Coimbrapor D. João III onze anos atrás, representa um dos maiores investimentosculturais que o poder régio fez no século XVI.

É indiscutível o interesse científico e cultural que estestextos representam para o estudo da literatura em geral e, em particular, domodelo oratório, para a história do sistema educativo pré-universitário e parao conhecimento da estrutura do ensino superior e das várias ciências e saberesque, no século XVI, as suas Faculdades se propunham ministrar. E esta é mais uma das boas razões quejustificam a publicação bilingue desta coletânea de orações da sapiência.